હિન્દુ ધર્મમાં શિવલિંગનું વિશેષ મહત્વ છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે શિવલિંગ ખુદ ભગવાન શિવના અસ્તિત્વનું પ્રતીક છે, તેથી લોકો વર્ષોથી શિવલિંગની ઉપાસના કરે છે. તે જ સમયે, શિવલિંગને દૂધ અથવા જળ ચઢાવવા વિશે પણ લોકોના મત અલગ અલગ છે. શિવપુરાણ અનુસાર જે વ્યક્તિ શિવલિંગની પૂજા કરે છે, તે ભગવાન શિવના આશીર્વાદ મેળવે છે. શિવલિંગ અંગે શાસ્ત્રોમાં ઘણી માન્યતાઓ છે પરંતુ આજદિન સુધી કોઈને પણ આ સવાલનો જવાબ જાણી શકાયો નથી, કેમ કે કુંવારી યુવતીઓને શિવલિંગને સ્પર્શ કરવાથી કે તેની પૂજા કરવામાં રોકવામાં આવે છે? આ એક એવો પ્રશ્ન છે જે પોતે જ લાખો પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. પરંતુ આજે અમે તમને તેની પાછળની કેટલીક સત્યતા જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ, જેના વિશે તમે કદાચ જાણતા નહીં હોવ.
શિવલિંગની પૂજા ક્યારે શરૂ થઈ? : પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, એક વખત શ્રેષ્ઠતાને લઈને ભગવાન વિષ્ણુ અને બ્રહ્મા જી વચ્ચે વિવાદ થયો હતો. તેને હલ કરવા માટે એક દિવ્ય જ્યોતિ બહાર આવી. પાછળથી બ્રહ્મા અને વિષ્ણુજીને ખબર પડી કે જ્યોતિર્લિંગને શુભ માનવામાં આવે છે. જે પછી બંનેએ ભગવાન શિવને જગત ગુરુ માન્યા અને તેમની જ્યોતિર્લિંગની પૂજા કરી. હિન્દુ ધર્મમાં મૂર્તિ પૂજા ટુકડા હોવા છતાં, શિવલિંગ અને શાલીગ્રામની ઉપાસના શુભ માનવામાં આવે છે.
કુંવારી છોકરીઓ શિવલિંગ ને સ્પર્શ કરી શકતી નથી : એક તરફ હિન્દુ ધર્મમાં ભગવાન શિવની ઉપાસના માટે શિવલિંગને શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે, તો બીજી બાજુ, સદીઓથી કુંવારી યુવતીઓ શિવલિંગને સ્પર્શ કરી શકતી નથી તેવી માન્યતા યથાવત્ છે. શિવલિંગની પૂજા કરવાનો અધિકાર પુરૂષોને ફક્ત આપવામાં આવ્યો છે અને તેની પૂજા કુંવારી છોકરીઓ માટે પ્રતિબંધિત છે. આ પાછળ ઘણા કારણો છે, જે આપણામાંના મોટા ભાગના લોકો જાણતા નથી.
આનું કારણ શું છે? : એક જૂની કથા અનુસાર એવું માનવામાં આવે છે કે ભગવાન શિવ ખૂબ જ કઠોર અને પવિત્ર તપશ્ચર્યામાં રહેતા હતા. આવી સ્થિતિમાં કોઈ પણ સ્ત્રી કે પુરુષ તેની આજુબાજુથી જતાં શરમાતા હતા. એટલું જ નહીં, તે સમયે ભગવાન અને સુંદર અપ્સરાઓએ પણ ખાસ કાળજી લીધી હતી કે ભગવાન શિવની તપસ્યા તેમની ભૂલથી ખલેલ ન પહોંચે. તેમના કારણે પણ ભગવાનનું ધ્યાન વિભાજિત થતું નથી અને તે તેમને ક્રોધિત કરશે નહીં. કદાચ આ જ કારણ છે કે ત્યારથી આજ સુધી કોઈ સ્ત્રી કે કુંવારી યુવતી શિવલિંગને સ્પર્શ કરી શકતી નથી અથવા પૂજા કરી શકતી નથી.
તમારામાંથી ઘણાને લાગે છે કે કુંવારી યુવતીઓ ભગવાન શિવની પૂજા કરી શકતી નથી પરંતુ આ વાત સાવ સાચી નથી. ખરેખર છોકરીઓને ભગવાન શિવની એકલા પૂજા કરવાની મનાઈ છે.
એક અન્ય માન્યતા મુજબ બધા પુરુષો ભગવાન શિવનો ભાગ છે જ્યારે છોકરીઓ માતા પાર્વતીજીનો ભાગ છે, તેથી બધી છોકરીઓને શિવલિંગ પર હાથ મૂકવાની મનાઈ છે પરંતુ તેમને તેના પર પાણી ચઢાવવાની મનાઈ નથી.
